Kalamazoo, Michigan – Ko bo ta mesec predstavljen nov stroj v velikosti stavbe, bo začel spreminjati gore recikliranega kartona v karton, primeren za okolju prijaznejšo embalažo.
Ta projekt, vreden 600 milijonov dolarjev, je prva nova proizvodna linija za karton, zgrajena v Združenih državah Amerike v zadnjih desetletjih. Predstavlja veliko stavo 2,54 % lastnika Graphic Packaging Holding Co. GPK, ki stavi, da ne bo penastih lončkov, plastičnih školjkastih posod ali šestdelnih obročev.
Podjetje Graphic upa, da bo zagotovilo okolju prijaznejšo embalažo, da bodo lahko podjetja za potrošniško blago, ki kupujejo njihove izdelke, svojim vlagateljem in potrošnikom promovirala čistejšo dobavno verigo. Podjetje je sporočilo, da bo po zaprtju štirih manjših in manj učinkovitih strojev, vključno z enim v svojem 100 let starem kompleksu v Kalamazooju, porabilo manj vode in elektrike ter zmanjšalo emisije toplogrednih plinov za 20 %.
Kot že sama kratica pove, so naložbe ESG (okolja, odgovornosti in upravljanja) vložile bilijone dolarjev v sklade, ki obljubljajo vlaganje ob upoštevanju okoljskih, socialnih in upravljavskih ciljev. To je podjetje spodbudilo k trdemu delu za zmanjšanje emisij odpadkov in toplogrednih plinov.
Graphic je navedel, da so zelene naložbe odprle trg, vreden več kot 6 milijard dolarjev na leto, za zamenjavo plastike s papirjem na policah trgovin, čeprav bi to lahko povzročilo nekoliko višje cene za potrošnike.
Graphicovo tveganje je velik preizkus, ali lahko potok ESG kapitala preoblikuje dobavno verigo. Plastična embalaža je na splošno cenejša od papirja, učinkovitejša v mnogih aplikacijah in včasih ima celo manjši ogljični odtis. Podjetja za potrošniške izdelke bodo morala prepričati, da bodo njihove stranke plačale več, papirnata embalaža pa je resnično okolju prijaznejša.
Vodje grafike trdijo, da imajo njihove stranke brez čistejše dobavne verige malo možnosti za doseganje ciljev glede emisij in odpadkov. »Veliko teh ciljev nas prežema,« je dejal Stephen Scherger, glavni finančni direktor.
Kar zadeva proizvajalce plastike, pravijo, da vlagajo v tehnologije recikliranja in zbiranja odpadkov, in ko se upoštevajo dejavniki, kot sta teža med prevozom in preprečevanje nastajanja odpadne hrane, imajo njihovi izdelki prednosti pred papirjem.
Podjetje Graphic ima sedež v Sandy Springsu v Georgii in prodaja embalažne materiale največjim podjetjem za hrano, pijačo in potrošniške izdelke v Združenih državah Amerike: Coca-Cola in Pepsi, Kellogg's in General Mills, Nestlé in Mars., Kimberly-Clark Corp. in Procter & Gamble Co.. Njihov posel s pivskimi škatlami vsako leto ustvari približno milijardo dolarjev prihodkov. Vsako leto proda približno 13 milijard skodelic.
Graphic in drugi proizvajalci kartona (en sam kos kartona, ki se uporablja predvsem za embalažo) si močno prizadevajo za uvedbo novih izdelkov, kot so vlakneni jarmi za šest paketov in krožniki za mikrovalovno pečico, oblikovani iz kartona. Graphic je napovedal načrte za lansiranje serije skodelic s premazi na vodni osnovi, ki bodo nadomestili polietilenske obloge, in s tem korak bližje svetemu gralu kompostabilnih skodelic.
Ko je Graphic leta 2019 napovedal načrte za gradnjo nove tovarne kartona, so vlagatelji sprva dvomili o stroških in nujnosti. Vendar pa so zelene naložbe od takrat pridobile zagon in projekt so podprli novi vlagatelji.
Septembra je Graphic prodal tako imenovane zelene obveznice v vrednosti 100 milijonov dolarjev, da bi pomagal plačati. Zeleno oznako je pridobil prek michiganskega programa za spodbujanje obratov za recikliranje, kar mu omogoča prodajo obrestovanega dolga, ne da bi ga prizadele zvezne in državne davke. Serge je dejal, da povpraševanje po obveznicah 20-krat presega ponudbo.
Drugje podjetje vlaga 100 milijonov dolarjev v opremo v svoji tovarni v Texarkani v Teksasu, da bi več celuloze loblolly bora pretvorilo v super močan karton za skodelice in zaboje za pivo. Julija je Graphic porabil 280 milijonov ameriških dolarjev za nakup 7 predelovalnih obratov, ki zlagajo karton v embalažo, s čimer se je skupno število povečalo na 80. Novembra je podjetje prevzelo konkurenta v Evropi, vrednega 1,45 milijarde ameriških dolarjev, kjer se trendi trajnostne embalaže pogosto zibljejo.
Za selitev več obratov v Louisiani pod eno streho, da bi vsako leto zmanjšali prevoženo razdaljo med njimi za milijone kilometrov, je podjetje porabilo približno 180 milijonov dolarjev. Za napajanje svojega obrata je namestilo kotel za sežiganje krošenj dreves in drugih organskih odpadkov iz celulozne tovarne Macon Pine v Georgii. Poraba energije in emisije obeh južnih tovarn so vplivale na ogljični odtis kartonskega jarma, ki ga Graphic prodaja v Evropi kot nadomestilo za skrčljivo embalažo.
Julija je upravitelj hedge sklada David Einhorn razkril, da ima njegov Greenlight Capital že v lasti 15 milijonov dolarjev v podjetju Graphics. Greenlight napoveduje, da bodo cene kartona še naprej naraščale zaradi premajhnih naložb v proizvodnjo.
»Združene države so dodale tako malo proizvodnih zmogljivosti za karton, da je povprečna kartonska tovarna v tej državi stara več kot 30 let,« je v pismu vlagateljem zapisal g. Einhorn. Dejal je, da bi se moralo povpraševanje povečati, saj si poraba in okoljski socialni vidiki prizadevajo za odstranitev plastike iz dobavne verige.
Po drugi svetovni vojni je plastika postala vseprisotna, ko je pomanjkanje naravnih materialov sprožilo tekmo za sintetične alternative, vključno z najlonom in organskim steklom. Pridobivanje fosilnih goriv in njihova pretvorba v plastiko ustvarja veliko toplogrednih plinov. Glede na poročilo Svetovnega gospodarskega foruma, fundacije Ellen MacArthur in McKinseyja iz leta 2016 se za recikliranje zbere le 14 % plastične embalaže, le del pa se na koncu uporabi za izdelavo novih izdelkov, medtem ko se približno tretjina plastične embalaže sploh ne zbere. Po podatkih Goldman Sachs Group Inc. (Goldman Sachs Group Inc.), objavljenih leta 2019, se reciklira le 12 % plastike, 28 % se sežge in 60 % ostane v okolju.
Ta pogosto citirana študija iz leta 2016 je opisala ocean v krizi, onesnažen s plastenkami gaziranih pijač, nakupovalnimi vrečkami in vlakni oblačil. Vsako minuto smetarski tovornjak v vodo zvije količino smeti, ki je enaka količini plastike. Študija je pokazala, da bo do leta 2050 v oceanu po teži več plastike kot rib.
Po ostrih ukrepih vladnih oblasti od Kalifornije do Kitajske so borzni analitiki uporabo plastike navedli kot eno največjih groženj, s katerimi se soočajo podjetja za pakirano blago. Podjetja, kot sta Coca-Cola in Anheuser-Busch InBev, so v svojih poročilih o trajnostnem razvoju za vlagatelje in zunanja podjetja, ki izračunavajo ocene okoljskih, družbenih in upravljavskih dejavnikov (ESG), omenila prehod s plastike na papir.
»Celo leto bomo potrebovali, da porabimo toliko plastike, kot jo vodilno podjetje za pijače porabi v samo dveh tednih,« je na investicijski konferenci v začetku lanskega leta dejal glavni direktor za trajnostni razvoj pri proizvajalcu žitaric Le's. Hvali se, saj vodstvo podjetja za pijače čaka, da bo lahko prodajalo istemu občinstvu.
Leta 2019 so vodstveni delavci podjetja Graphic napovedali načrte za prevzem tržnega deleža plastike in izgradnjo najnaprednejšega stroja za recikliran karton v Kalamazooju. »Papirnatih otokov ne boste videli plavajočih v oceanu,« je na srečanju z borznimi analitiki dejal Joyost, vodja ameriškega trga pri podjetju Graphic.
Vendar pa je tudi če veliko število podjetij obljublja zmanjšanje emisij in zmanjšanje odpadkov, nove tovarne težko prodati. To je ogromen strošek in trajalo bo dve leti, da se tovarna začne obratovati in prinaša denar. V dobi, ko se povprečni čas držanja delnic izračunava v mesecih, sta dve leti za vlagatelje dolga doba.
Izvršni direktor grafičnega oddelka Michael Doss (Michael Doss) je upravni odbor pripravil na boj. »To ne bo všeč vsem,« se je spomnil. »Naša panoga ima zgodovino prekomerne širitve in slabe alokacije kapitala.«
Graphic je bil prvotno del podjetja Coors Brewing Co. v Koloradu, škatle, ki jih je proizvajalo podjetje, pa se niso mogle zmočiti v hladilnicah. V začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja je Coors svojo dejavnost s škatlami odprodal v neodvisno javno podjetje. Kasnejši prevzemi so podjetju Graphic dali pomemben položaj v južnem borovem pasu, kjer je njegova tovarna izdelovala karton iz odpadkov žag in dreves, ki niso bila primerna za les.
Graphic ima približno 2400 patentov in več kot 500 vloženih vlog za zaščito svojih dizajnov embalaže in strojev, nameščenih na proizvodnih linijah strank za polnjenje in zlaganje kartonov.
Vodstvo podjetja je povedalo, da se trenutno raziskave in razvoj osredotočajo na širitev uporabe kartona s polic živilskih trgovin na trgovine z delikatesami, kmetijske proizvode in hladilnike za pivo. »Napadamo vse plastične izdelke,« je dejal Matt Kearns, oblikovalec embalaže pri Graphicu.
Vendar je plastika cenejša od kartona. Napredek pri papirnati embalaži, kot so kompostabilni lončki, lahko poveča stroške. Proizvajalci kartona so v preteklem letu večkrat zvišali cene, da bi nadomestili naraščajoče stroške. Adam Josephson, analitik za papir in embalažo pri KeyBanc Capital Markets, je dejal, da nekateri kupci raziskujejo cenejše alternative kartonu.
»Ali lahko podjetja, kot je Graphic, prodajo več izdelkov, če so stroški veliko višji od izdelkov, ki jih že prodajajo?« je vprašal g. Josephson. »To je zelo problematično.«
Kaj se lahko druga podjetja naučijo od dela te tovarne na področju varstva okolja? Pridružite se spodnjemu pogovoru.
Za nekatera podjetja zelena pomeni uporabo več plastike. Plastična embalaža je lažja od škatel, kar pomeni, da se med prevozom porabi manj goriva. Stopnja recikliranja plastike je relativno nizka, enako pa velja za papirnate skodelice in posode za s seboj, ki so izdelane iz papirja, vendar vsebujejo tudi polietilen. Za odstranjevanje ponovno uporabne celuloze je potreben industrijski postopek.
Podjetje Wendy's Co. je sporočilo, da bodo njihove restavracije prihodnje leto opustile papirnate kozarce s plastično oblogo in jih nadomestile s prozorno plastiko, ter dejalo, da bo več potrošnikov lahko recikliralo. »To kaže, kako se plastika dojema kot okoljska priložnost in ne kot breme,« je dejal Tom Salmon, izvršni direktor podjetja Berry Global Group Inc., ki izdeluje kozarce z 0,66 % jagodičevja.
Papir nima vedno majhnega ogljičnega odtisa. Izdelava kartona porablja elektriko in vodo ter proizvaja toplogredne pline.
Eden najbolj obetavnih novih izdelkov podjetja Graphic je KeelClip. Kartonski nosilec je prepognjen na vrhu kozarca in ima luknje za prste. Hitro nadomešča plastično embalažo in šestdelne obročke na evropskih policah s pijačami. KeelClips je tako enostavno reciklirati kot škatle z žitaricami. Graphic pravi, da je njihov ogljični odtis le približno polovica skrčljive embalaže, ki je v Evropi običajen način pakiranja piva.
Graphic je KeelClip prinesel v Združene države Amerike, kjer se je moral spopadati z vseprisotno plastično šestdelno zanko. Ta šestdelni obroč je poceni in lahek kot pero, čeprav že desetletja simbolizira človekovo zlorabo narave. Generacije ameriških šolarjev so videle fotografije ujetih divjih živali.
KeelClip med prevozom ne potrebuje veliko plastične embalaže in verjetno ne bo blokirala ust delfina. Vendar pa je Graphic izjavil, da je ogljični odtis KeelClipa – količina emisij, ki nastanejo na vsakem koraku proizvodnje in distribucije – nekoliko večji kot pri šestdelnem obroču.
Po podatkih podjetja Sphera, svetovalnega podjetja ESG, ki ga je Graphic najeto za analizo embalaže, vsak KeelClip proizvede 19,32 grama ogljikovega dioksida, medtem ko plastični obroč tehta 18,96 grama.
V podjetju Graphic so izjavili, da si močno prizadevajo rešiti to težavo. DiamondClip, znan tudi kot EnviroClip, je v razvoju. Podjetje je izjavilo, da je dovolj močan, da lahko vanj napolni šest prepotenih piv, a hkrati dovolj lahek, da ima ogljični odtis le polovico plastičnega obroča.
Čas objave: 5. januar 2022